嘉庚精神的时代意义 - 让嘉庚精神生活在今天
马来西亚陈嘉庚基金于2011年下旬开始筹备，于2013年正式成立，至今已迈入了第三年。当年筹组此基金的动力，正来自要发扬嘉庚精神、乃至于其时代精神。历史上的伟大人物之所以伟大，其重点正在于他们的思想精髓及为人事迹，能促使现代人朝向真善美。纵观陈嘉庚一生所言所为，我们基金同仁认为能以“从侨到桥”来概述陈嘉庚先生对后世的巨大影响与嘉庚精神的时代意义。
华侨是个应历史发展而浮现的群体。在那个时代，华人大多因当家乡民不聊生而离乡背井，他们绝大部分是以水路跨出国门，出外“讨生活”。所以，若将“华侨”归纳为“海洋文化实力的群体”也与事实相距不远。华侨在异乡冒险进取、刻苦耐劳，为了家乡父老子女而在海外忍辱苦干，坚信“爱拼才会赢”原则而度过重重难关。
至于“桥”是比喻沟通各地海外华人的工具。今天的我们已经进入网络时代，政经文教各个领域皆出现冲破民族、语言、国界等屏障的专才，他们在不同领域进行密切交流。当我们今天在谈“嘉庚精神”、谈“华人华侨”的时候，更应该跨越国界、超越历史，突破狭隘的民粹主义及本土主义，以一种国际视野才能立足于现代格局。
谈起陈嘉庚精神的时代意义，就不能不从他的“扎根本土、走向世界”的举止言行谈起。要团结全球华人为民族复兴出力，就离不开建塑以中国为核心的大中华文化圈，更要刷新迈向海洋时代的中华民族形象。
汉唐之盛世与其包容开明的胸襟有关，明清国力衰退的因素离不开海禁。海洋没有路，但海洋到处是路，就看航海家有无开拓的魄力与勇气。陈嘉庚不谙英文或其他外国语文，甚至连普通话也说得不好，但这并不能阻止将其商业版图扩展至欧洲甚至美洲大陆。他是马来亚国际贸易的推手，是第一位华商将当时高高在上的英国人聘为其职员。在走向世界的同时，他依然重视扎根本土的重要性，所作所为最后都为了裨益祖国乡民。
嘉庚精神对现代人的启发还在于其“诚毅经营、开拓创新”的创业精神。诚以待人、毅以处事是嘉庚老先生无往不利的生活原则及经商手法。他也敢于创新，从黄梨罐头业到制造许多橡胶产品，从适当时刻投资航运到大胆采用工业自动化生产设备，反映了他是名副其实的创业家。卓越的商管能力，培育人才的公司规章，更令他获得“马来亚的亨利·福特” 称誉。
对于当今中国大力鼓吹创新创业的时代，嘉庚精神肯定能启迪后人。至于“爱国爱民、服务社会”当然不啻为浮躁的现代社会的一帖良药。如今物欲横流暴发户心态泛滥，不少国民以个人财富作为衡量成功的唯一标准，我们更应全力鼓吹“服务社会、扶持弱者”的社会正能量。陈嘉庚一生为他人尽心尽力，视财富如粪土，“施之者有益”之言论令人叫绝。这思想的现代化意义正在于推展“和谐社会”的不二法门。
谈起传承嘉庚精神，必须注意到的是，我们今天面对的不再是老一代的侨人，而是新一代的华人。从华“侨”到华“桥”的转变，是指新一代的华人华侨，从中华文化中吸收养分，而强调的是大中华梦的文化内涵。
“首届嘉庚论坛”今天在集美盛大举办，如果在未来一两年后，嘉庚论坛能在海外举办，将会吸引更多的年轻华人华侨加入到这个行列。嘉庚精神将成为实现中华梦、体现软实力的重要部分，并继续发挥其沟通桥梁的作用，在全世界引起影响。从那个时候开始，传承与弘扬嘉庚精神，才真正突显它的时代意义。
“侨批”受到联合国教科文组织关注，选为“世界记忆文化遗产”，正看重这些千万投奔海外、却又心系家乡社里，长期以私函夹带汇款，透过水客救济家人的感人事迹。
发言人简介（根据2015年陈嘉庚基金晚宴手册内容）：
陈友信是马来西亚企业家与文化推手，目前担任马来西亚陈嘉庚基金联合主席，致力于弘扬陈嘉庚精神。他是英国利兹大学土木工程荣誉学士、英国伦敦城市大学企业管理硕士、英国考文垂大学企管荣誉博士、英国赫特佛特大学法学荣誉博士。他成功创办了英迪国际教育集团，如今是英迪教育集团董事长。陈友信参与华社团体工作已达30年，曾担任吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂会长、马来西亚同安金门厦门联合会会长等团体的领导。
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