在新马一带，提起陈嘉庚，不只在华社特别是年纪较长者如雷贯耳，甚至年长的友族人数也略有所闻。然而许多年轻人却对陈嘉庚非常陌生，更不必谈到了解其精神。这是因为陈嘉庚及其精神的研究，主要在于中国国内及新加坡，而在我国却阙如。其实中国对陈嘉庚的研究主要在于其对中国抗日事业及建国的贡献，而新加坡民间研究则集中在其在岛内的事迹及付出。然而，在当时新马一家的客观环境下，陈嘉庚的影响遍及新马，对马来半岛的影响，不论是商业活动、教育事业、华团及社会活动，甚至抗日运动都是值得我们后人研究并学习的。
盖棺论定，陈嘉庚的一生，是为国为民、正直正义的一生。他不会奉承，不惧权威，既是成功商人又能在后期全身投入抗日及社会运动，他对恶势力嫉恶如仇，执善而固执，以匡振正气。
其实，陈嘉庚涉及的领域颇多，可归纳为五大领域：（一）经商、（二）教育、（三）华团 / 社会、（四）抗日、（五）返中国后参与建国。
我觉得他所涉及的每个领域都有其值得后人学习之处，就如其在商业上坚持的是正派经营，强调正当企业伦理，诚信为主，甚至身体力行父债子还，都令人津津赞许。许多他手下的职员、生意伙伴、供应商等都得到他关照协助，而也成了他后期社会事业上的好帮手，如李光前、陈六使等。他体恤下属，培育后进。他可称是战前华社精通国际贸易及制造业的工业巨子，而非传统的代办或销售商。
他在商场上的行为可称是“取财有道，用诸社会”。
以古鉴今的当代意义
陈嘉庚身为当年新马的华裔巨富，但又能在必要时为社会工作，特别是在抗日的关键时刻全身投入活动洪流，这更是值得我们研究的。
回顾当年，陈嘉庚成了新马南洋，甚至是海外华人的共同领袖，众望所归。然而他的挺身仗义之举，不乏争论性，甚至和华社中不少领袖尖锐对立。他虽有商人斡旋有方之道，也广结善缘，但在大是大非时刻，他站稳立场，寸土不让。当他在中国为抗日慰劳途中，亲身调查了中国现况，便毫不犹疑地以一位中国国民党党员公开宣称“中国希望在延安”，当时引起的争论及抨击可想而知，其出任在领导的社团中也受到极大的冲击，国民党甚至派出特使（如吴铁成之流）到南洋策动离间。经他深入民间考察后，公开对福建省领导陈仪及广东省领导陈济棠之恶政强烈抨击，并称“则蒋委员及诸贪污等人，对余必更加切齿，亦势所必然也”，再次表现其嫉恶如仇、为国为民的立场。此勇于仗义，敢于承担的精神正是今日华团领导所值得学习的。
商人从事社会活动，往往会遇到利益冲突时刻，许多商人难过这项考验关口，而选择低调、妥协，甚至转变立场。陈嘉庚的勇往直前也是经过一段时日的磨练及深思。他曾在英殖民政府淫威压迫下沉默多年，也曾为了大局而选择斡旋及内部协商。然而时局需要时，他则当仁不让，挺身而出。
今日的华团领导大多为商界人士，但其威信魅力似乎比不上前辈如陈嘉庚、林晃升、邱祥织等人，这是否因为功利主义横行，还是今日华社崇拜金钱地位，忽视人文素养使然。此时此刻，若重新研究陈嘉庚精神的内涵，以匡正风，塑建华社的正当风气，进而参与建设国家，岂不及时乎。
